駐在員雑感（第３７回）「２階建てオープンバス」

上海には「２階建てオープンバス」が走っています。

上海には「２階建てオープンバス」が走っています。
このバスは、歴とした「路線バス」で、今年の２月８日に上海に登場したそうですが、私はこれまで一度も見たことがありませんでした。それもそのはず、上海市内ではたった１台しかないそうです。（１０月には９台に増えるそうです。）
しかし、ようやく最近乗車することができましたので少々紹介したいと思います。

このバスは、上海の「９１１路線」を走っております。上海のバスは、番号で行き先が決まっており、９１１路線は、上海市の中心部の「老西門」から准海路（上海一番の繁華街）経由で上海西部の七莘路の「万科城市花園」まで運行しております。
当上海事務所前の「虹橋開発区」というバス停にも停車します。
バスの中は、１階は通常の路線バスと概ね同じですが、座席の一部にテーブルが付いており、飲みものを飲んだり、食べ物を食べたりするのに便利なつくりになっております。

運転手さんが言っておりましたが、朝は学生が通学途上このテーブルで勉強をしているそうです。また、座席の一部が新幹線の座席のように180度回転し、向かい合わせにもなるようです。
日本の高級サロンバスには程遠い感じがしましたが、運転手さんは、「このバスは上海で一番高級なバスだ」と自慢げに言っておりました。
確かに、１階はクーラーも完備されており、通常のバスよりは少々小ぎれいな感じはしましたが、高級かといわれると「？？？？」といった感じがしました。
次に、２階ですが、座席は４６席、前３列には透明の屋根がついておりますが、後方部分はまさにオープン状態でした。

外の景色は非常に良く見えてすばらしいと思いましたが、やはり、上海の猛暑時は、走行中でも非常に暑く、とても快適とはいえませんでした。私はものめずらしさから、暑さにもめげずに２階座り、普段とは違った風景を楽しみましたが、その日２階に乗った人は、私の他に数人だけでした。
ちなみに料金は、通常の公共バスと同じで、２元から３元程度（距離によって違う）で、上でも下でも自由に乗車可能です。

それから、このバスは、９月から貸し切ることができるようになるようです。
想定している用途としては、結婚式やパーティーなどのイベントでの使用で、料金は半日で2,000元。（かなりお手ごろではないでしょうか？）座席数は６６席。
貸切をした場合は、もちろん路線バスルートを通るのではなく、依頼者の希望するルートを選択できるようです。もしかして日本からの観光客にも人気になるかもしれません？？？

夜涼しい時に、バンドの夜景などが見える場所をゆっくり走ったらすばらしいのではないでしょうか？バスの窓ガラス越しの写真撮影ではなく、オープンスペースから、通常とは違った角度でシャッターを切るのも旅の記念になるかもしれませんね。